治療の前に診断基準について書いてみたいと思います。過敏性腸症候群の診断基準は２００６年に改定されたRome IIIの診断基準と分類が広く用いられています。Rome IIIでは便の性状により便秘型、下痢型、混合型、分類不能型の４群に分類しています。その診断基準は少なくとも６か月前に症状が出現して、最近３か月中の１か月につき、少なくとも３日以上腹痛または腹部不快を認め、かつ次の３項目中、２項目以上を満たすこと
　１．症状が排便により軽快すること
　２．症状の発現が、排便回数の変化を伴う
　３．症状の発現が、便の性状の変化を伴う
となっています。ただし過敏性腸症候群はあくまで機能の病気なので、器質的疾患除外のための血液生化学検査、血球数、下部消化管内視鏡検査、注腸造影検査等は患者に応じて必要です。
　患者さんの話を聞いてから、おなかを調べ、過敏性腸症候群の診断がついた場合に治療となります。治療は生活指導、薬を用いる方法、自律神経のアンバランスの補正、最後に精神科の薬を用いる方法となります。精神科的な薬を用いる方法は、感受性を鈍くし、ストレスをあまり感じなくする方法で、最後に用いる方法だと思います。欧州では催眠療法が盛んで治療効果も高いようですが、日本ではあまり用いられていません。